En lo profundo de la selva de Quintana Roo se encuentra Cobá, una antigua ciudad maya perfectamente conservada y considerada el asentamiento prehispánico más grande de la península de Yucatán, rivalizando en importancia con Chichén Itzá. A pesar de su vasta extensión de 70 kilómetros cuadrados, solo se ha descubierto el 5% de sus estructuras.
Cobá estaba interconectada con otras ciudades a través de una red de 45 largos caminos de piedra blanca llamados "sacbes", que brillaban en medio de la selva. Hoy en día, los visitantes pueden recorrer estas antiguas calzadas en bicicleta o triciclo con chofer, ya que algunas estructuras están separadas por más de dos kilómetros.
La impresionante pirámide de Nohoch Mul destaca entre las estructuras de Cobá, con sus 42 metros de altura, convirtiéndola en la más alta de la península. Los visitantes pueden ascenderla por una empinada escalinata, ayudados por una cuerda. Desde la cima, se obtiene una vista impresionante de la densa vegetación circundante, revelando la antigüedad de esta ciudad y cómo la naturaleza la ha reclamado.
Además de la pirámide, otras estructuras notables incluyen el juego de pelota, el Templo de los Frescos y varias estelas, como la estela número 1 que menciona el año 2012, interpretado como el comienzo de una nueva era. Las ruinas están agrupadas en zonas como Cobá, Nohoch Mul, Grupo de las Pinturas, Macanxoc y El Observatorio.
Para una experiencia completa, cerca de la zona arqueológica se encuentra la Eco-aldea Pac-Chen, donde se puede aprender sobre las costumbres de la etnia maya, así como cenotes para disfrutar de un refrescante chapuzón en el "inframundo".
Cobá, que alguna vez albergó a 50,000 personas, tiene sus primeros asentamientos registrados entre los años 100 a.C. y 300 d.C. El nombre de Cobá significa "Agua abundante" o "Agua turbia", haciendo referencia a los cinco lagos que abastecían la metrópoli maya.
Para llegar a Cobá, se puede acceder a la zona arqueológica en transporte público, autobús o automóvil particular desde Tulum, Cancún y Playa del Carmen.
